IUGSの世界遺産100選: 香港のハイアイランド超火山

香港のハイアイランド超火山は、サイカン半島の南東部に位置する地質学的奇観であり、独特な特徴で世界的に認知されています。2022年、国際地質科学連合（IUGS）は、香港の初期白亜紀の流紋岩六角柱状岩層、即ちハイアイランド超火山の一部を世界遺産100選に選出しました。この認定により、この場所の地質学的重要性と自然遺産としての価値が強調されました。

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地質背景

ハイアイランド超火山は、約1億4千万年前の初期白亜紀に発生した巨大な火山爆発の遺跡です。この爆発により、18キロメートル幅の火山口が形成されました。これは現在、香港ユネスコ世界地質公園の一部となっています。火山活動により、地域の特徴である六角形の岩柱が生成されました。これらの岩柱は高シリカ含有量の流紋岩で構成されており、世界中の他の火山岩と区別されます。

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発表と認識

ハイアイランド層のIUGS世界遺産100選への選出は2022年に発表されました。この認定により、この場所の独特な地質特徴と火山プロセス理解への貢献が強調されました。ハイアイランド層は2009年から香港ユネスコ世界地質公園の一部となっており、その国際的な重要性をさらに強調しています。

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地質特徴

ハイアイランド超火山は、いくつかの独特な地質特徴を持ちます：

六角形岩柱: これらは火山口内で火山灰が冷却され収縮することで形成されました。岩柱の平均直径は約1.2メートルで、一部は3メートルに達します。

火山口複合体: 超火山の火山口は複雑な地質構造であり、火山の解剖学に関する洞察を提供します。火山口の形成は、地球核の高い圧力と熱により地表が崩壊した結果です。

地球化学的組成: この形成の岩石はシリカ含有量が最大76%で、他の火山岩形成と区別されます。

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地質過程

ハイアイランド超火山の形成には、いくつかの地質過程が含まれます：

火山爆発: 巨大な爆発により、約1,300立方キロメートルの火山灰が生成されました。この灰が冷却され収縮することで、特徴的な六角形岩柱が形成されました。

構造活動: この地域は構造運動を経験しており、これにより岩柱が約30度東に傾斜しました。この傾斜は岩柱の方向で明らかであり、地域の地質史に関する貴重な情報を提供します。

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ハイアイランド層: 香港の地質機関

ハイアイランド層は約1億4千万年前に遡り、香港サイカン地域の海岸、絶壁、そして多くの島に広く露出している独特な地質特徴です。この形成は約100平方キロメートルにわたって分布し、最大400メートルの厚さを持つ巨大な火山口複合体内に位置しています。サイカンの蜿蜒した海岸線と島々はこれらの岩柱にとって理想的な環境を提供し、海面から100メートル高く立ち並び、険しい海岸絶壁を形成しています。

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科学的研究と伝統

ハイアイランド層に関する包括的な研究は1926年から始まり、現在まで続いています。地質学者たちは爆発の歴史と中層火山口複合体の幾何学を精密に再構築し、この形成を香港で最も重要な地質遺産であり、世界でも最もよく研究された形成の一つにしました。2009年からこの形成は香港ユネスコ世界地質公園の一部となっており、その国際的な重要性をさらに強調しています。

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保護と観光

ハイアイランド超火山は重要な地質学的場所だけでなく、人気の観光地でもあります。ハイアイランド地質トレイルは訪問者に高速ボートで地域の壮麗な風景を探索する機会を提供します。これには高い絶壁、海の洞窟、そして美しい海岸が含まれます。この場所が香港ユネスコ世界地質公園に含まれているため、それを保護し保全することは後代にとって重要な課題です。

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結論

ハイアイランド超火山は香港地表下に存在する地質学的奇観です。IUGSの世界遺産100選に選出されたことで、この場所の地質学的重要性と自然遺産としての価値が強調されました。地質学愛好家であれば、香港の自然美を探索したいなら、ハイアイランド超火山は必ず訪れるべき目的地です。

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参考資料:

• IUGS Geoheritage Site (2022): 香港初期白亜紀流紋岩六角柱状岩層。
• CEDD (2021): ハイアイランド層。
• SCMP (2019): 香港はどうやってできたのか？本当に大きな火山爆発のためです。